该剧改编自作家李娟同名作品。生长在阿勒泰的汉族少女李文秀（周依然 饰）一心在大城市中追求文学梦想，却屡屡碰壁被迫回到老家与开小卖部的母亲（马伊琍 饰）相依为命。在结识哈萨克少年巴太（于适 饰）之后，文秀渐渐发现了当地之美。
执拗倔强的工厂钳工梁德全（高明 饰）不满胡干蛮干的目标项目，在与厂领导理论争执时病倒住进了医院，巧合的是他所非议谴责的副局长付国祥（杜雨露 饰）也几乎在同一时间被送了进来。有道是冤家路窄，机缘巧合之下这两个老头住进了同一间病房。不同的性格和人生背景，让他们最初的相处充满火药气息，二人从言语到行动针尖对麦芒，倒也是一出难得的好戏。不过随着日子一天天流逝，他们的心境发生了变化。付国祥羡慕梁德全被子孙包围的情景，官场上人走茶凉的现状令他难掩孤独。而梁家也没好到哪去，三个子女为医药费发生分歧，正所谓久病床前无孝子。
富家女祝今好是祝氏集团的继承候选人，做事雷厉风行，一切以利益优先；在去商谈收购之事路上惨遭暗算，发生车祸，好在被偶然路过的林清一救下。醒后失忆的祝今好性格变成天真活泼的少女心甜妹，经林清一调查，把祝今好遇害真相公布于众，幕后主谋付出了应有的代价，二人历经艰难后逐渐互相喜欢，产生了情愫......
这是发生在上个世纪，滇南小镇的一个故事。 他有两个“母亲”，却从小缺少母爱，饱尝生母离弃之苦，惨遭继母虐待之罪。 他有四个“父亲”，不幸少年丧父，孤苦无依、流浪异乡。他在凄风苦雨中卖艺为生，有幸遇到了生命中最为重要的三个长辈，不是父亲胜似父亲，他们把父爱的温暖，源源不断地倾注于他寒凝、枯槁的心田，有多少难忘的深情，最终化为一笔宝的精神财富，让他终身受用不尽。 他有一个“兄弟”，虽非同胞手足，但他们患难与共，执手冷暖，风雨同舟，生死相依。 他有三个心仪的“女人”，终究未能结为眷属而独善其身。在情与义、爱与恨、恩与怨的纠结、碰撞中泣血歌泪， 凝聚一曲奇情绝恋的旷世咏叹。 他有十几个“孩子”，并非一脉血亲相承。他却以慈父般博大的胸怀，播撒大爱无言。 他励志奋发，与命运顽强抗争，最终成为名声显赫的集团董事长，旄下有十三个企业，位高权势在握，坐拥千万资产。他登上了事业成功的巅峰，毅然激流勇退，选择了放弃，散尽财产，远离尘世，两袖清风，一身清廉地归宿于生命本真的净土，守望精神家园，去追寻人生价值的真谛。
玄武门之变后，李世民（郑国霖 饰）登上皇位，但隋朝的残余势力和十八反王留下来的军队仍在北漠兴风作浪，危害百姓。罗通（张睿 饰）、程铁牛（张卫健 饰）、秦怀玉（杨德民 饰）等一批小将已长大成人，罗通夺得帅位，率领唐军出征，扫平了北漠。此时渤辽国又兴兵攻唐，程咬金（张卫健 饰）挂帅， 在龙门县招兵，薛仁贵（黄海冰 饰）泪别柳金花（蔡静一 饰）去当兵，军营中，薛仁贵被人冒功，只当了个火头军，但他没有放 弃，凭着一身本领，屡立战功，终于得到程咬金的赏识，被程咬金举荐为先锋大将，薛仁贵率领唐军平定了渤辽国。柳金花在寒窑中苦等丈夫十年，薛仁贵功成之后，不忘糟糠之妻，回到河东道绛州龙门县与妻儿相会。同时，李世民在魏征（高森 饰）、长孙无忌（陈良平 饰）等贤臣的辅佐下，励精图治，开创了贞观盛世。
龙俊杰早年丧妻又事业不顺，将生活重心放在了家庭，两个女儿的婚姻幸福成了他的头等大事。大女儿婚姻美满，可老龙对女婿不太放心，研究出了一套独有的方法来“帮助”大女婿成长。小女儿对婚姻问题躲躲闪闪，成了老龙最大的心病。老龙意外发现小女儿和中年离异男人野芒交往，老龙无法接受这个离异男人成为自己的准女婿。 野芒和前妻所生的女儿从美国归来，带回来一个让野芒无法接受的小准女婿。最终经过重重考验，野芒被龙全家接受，野芒也接受了自己的女婿。
18年前，新疆伊犁薰衣草园区。少年时期的赫连迟与洛新夏以薰衣草为媒订下婚约，但赫连迟却不知，洛新夏在他离开的那一天意外受伤失忆。18年后，留学归来的赫连迟来到洛新夏所在的萧氏集团分公司任职总经理，本想以惊喜的方式出现在洛新夏面前，但是洛新夏却不再记得赫连迟。赫连迟在洛新夏母亲宋茹那里得到可以帮助洛新夏恢复记忆的康复方案，随后便安排洛新夏在策划部门工作的同时兼职助理，并且无理的要求洛新夏完成《润疆薰衣草》计划书，而这正是赫连迟通过康复方案设计出的恢复计划。
开朗乐观的女孩林多美（赵韩樱子 饰）仿佛是被上苍眷顾的幸运儿，她相貌美丽，性格和善，家境优渥，并受过良好教育，如果不是遇到那个曾被她视作真命天子的陈笑飞（蒋毅 饰），她的人生也许会更加令人欣羡。在她和陈走入婚礼殿堂的第四个年头，哥哥林多俊（李泰 饰）也终于决定和女友文馨（海陆 饰）携手终生。文馨拥有不幸的童年和悲伤的恋爱经历，磨难让她的性格朝向错误的方向发展。婚后文馨意外发现，妹夫陈笑飞竟然就是她当年的初恋男友。严重的心理落差加上旧情复燃，让癫狂的种子生根发芽。另一方面，陈在林家的公司中并未得到重用赏识，这也让他心中萌生不满。 一场风暴即将向这个看似幸福的富贵之家袭来……
黑豆被国舅害死之后，桂花悲切的料理黑豆的丧事，皇上派了身边最亲近的大太监三元去祭拜黑豆，并在黑豆出殡之日，亲临至祭，桂花感动万分！ 三元在丧事过后，负责照顾皇嫂田桂花的生活起居，由于个性诙谐，倒也让沉浸在丧夫之痛中的桂花稍展欢颜。这日宫中大喜，娘娘蓉儿怀胎足月，即将临盆，普天同庆，宫里的紧张忙碌可见一般，却没想到夺帝位不成的九千岁，虽然到开元寺出家，篡夺皇位之心并未稍减，以其庞大财力，在民间养了十二个女人，并分成一年十二个月，使每个月都有一个女人怀孕，不论蓉儿在哪个月生产，九千岁这边都有一位孕妇临盆，并花重金请了轻功盖世的江湖第一杀手柳紫生，于娘娘临盆之夜，将九千岁这边临盆妇人的儿子带入宫里，将初生婴儿交给九千岁在宫里的内应西门小霜，换出蓉儿生的公主，即便自己登不了帝位，也能当太上皇。然而在小公主出生之时，于忙乱中只有桂花看到娘娘生的是小公主，当第二天再见婴儿之时、发现竟然变成了太子，以桂花直言不讳的个性，立即说出了其中矛盾之处，却没有人相信她，娘娘更是对桂花坚持说她生的是小公主心生不满，桂花见宫里无人信她，只得拉着三元一块儿去找小公主的下落，期间九千岁耽心桂花破坏他的大计，想尽办法要除掉桂花，好在桂花吉人天相，几次无意中躲过了杀身之祸，反而使得九千岁疑神疑鬼，以为皇上已怀疑到他,暗中派人保护桂花，而桂花的祸患尚不止于此，在宫里娘娘因为难产，将来不能再生育，将假太子视如性命，对口口声声说她生的是公主的桂花视如眼中钉，而一向以维护皇室体统的国舅爷来说，认为桂花此举是扰乱宫廷，令皇室蒙羞。娘娘与国舅爷都想除掉桂花而后快，在最后千钧一发之时，桂花找到了娘娘生产当夜被换出去的小公主，娘娘在各种明确证据之下及与身俱来的母爱，又将小公主视于性命，然国舅爷在九千岁阴谋下，为了维护皇室声誉，坚不承认桂花找来的小公主是娘娘骨血，终于逼得娘娘带小公主投身火海自尽身亡，皇上伤心之余，认为自己为德不足，欲让位给九千岁，然九千岁这时也因娘娘的死有所醒悟，婉辞了皇上让位，飘然而去，而桂花只因为自己说了一句实话，弄得娘娘自尽身亡，期间还牵连了不少无辜，懊悔不已，而怀疑自己往后是不是什么事都让说真话？ 娘娘自尽，皇上大恸，举国大丧，桂花因为自责，于娘娘丧期过后，向皇上辞行，返回故乡陈留县探访她田氏一脉留在世上的两位亲人，她过世大哥的妻子田大娘及其侄女田玉环，由于三元忙于宫中事，皇上派了另一位太监五元及桂花的婢女秀秀随行。桂花回到陈留县见了田大娘及玉环，正所谓衣锦还乡，当田氏母女知道桂花现在贵为皇嫂，立即贪心大起，居然要桂花牵皇上及玉环这条红线，希望有朝一日，玉环能当上娘娘，光宗耀祖，桂花碍于情面，正自两难之时，有人到宫里密报，十五年前谋刺赈济两淮水灾钦差周济的凶手在陈留县，皇上派国舅爷戴罪立功，到陈留县查案，桂花无意卷入了这件案子，没想到涉有重嫌的陈留县令路斗长的与桂花的亡夫黑豆儿一模一样，对亡夫情深义重的桂花看到路斗，为之意乱情迷，几度阻碍国舅爷办案，路斗见桂花看到他就陷人情感迷思，即利用桂花与国舅爷对抗，并休掉自己的妻子灵珠，在灵珠离开陈留之时，派杀手欲将其杀害，灵珠被砍掉一臂，为国舅爷所救，在国舅爷劝慰之下，愿意、做证指其夫路斗及帮凶聂伟为杀害钦差周济的凶手，路斗无言以对，于法场上大骂灵珠，灵珠于做证之时，已心怀死志自认举发自己文夫罪证，为不忠不孝不杰不义的女人，在做证完之后，于法场自尽身亡。这时路斗自知死罪难逃，求桂花可以抵一条人命的皇嫂玉佩救他一命，桂花虽然对路斗有一种特殊情怀，但天生正义的她，在几经考虑后，将可抵一条人命的皇嫂玉佩放入了死去的灵珠怀中，众人皆质疑桂花为何不用玉佩救一个活人，竟将玉佩送给一个死人，然而这就是皇嫂田桂花的可爱之处。
