这个故事发生在20世纪70年代，文革的余波仍在社会各个角落震荡，无情摧毁着每个人的生活。出身贫寒的农家子弟孙少平（袁弘 饰）有着极强的自尊心，即使在好友田润生（尹智玄饰）面前也不愿展露寒酸的一面。他和地主家的女儿郝红梅（汪芦云 饰）虽然身份有着天壤之别，类似的心境则让他 们彼此相知。哥哥孙少安（王雷 饰）是家里的脊梁骨，他与润生的姐姐田润叶（佟丽娅 饰）青梅竹马，互有好感，怎奈那时的爱情身不由己，有情人儿往往无法走到一起。两兄弟以各自的方式闯荡生活，经历着爱情、人生的嬗变……
改编自小说《成均馆儒生们的日子》，讲述了家境贫寒的雪文曦以抄书代写为生，却阴差阳错地撞见了云国刺史之子风承骏。风承骏赏识她的才华，暗中设局，令雪文曦通过考试，进入了唯有男子才可进修的云上学堂。雪文曦为隐藏女子的身份，终日如履薄冰，幸好有风承骏的帮助，才能安心修学，她聪慧善良、顽强乐观的人格魅力，使潇洒不羁的雨乐暄找回了尊严、桀骜不驯的雷泽信重燃心中的希望。四人组成“云上四杰”，在克服种种困难的过程中相互影响、共同成长。雪文曦暴露了女子的身份，与风承骏互生爱慕，并牵扯出上一辈间的恩怨是非。四人为了继承先辈的遗志，实现心中理想，陷入危机四伏之中……
八十年代初期，刘素珍、王国胜、周宏伟三人是中学同学。王国胜和周宏伟是很要好的朋友，他们都爱上了刘素珍。刘素珍阴差阳错地嫁给了王国胜，之后，老王家和老周家住在了一个院子里。刘素珍经常因为初恋情人周宏伟而被老伴挖苦。王国胜和刘素珍生了两个孩子：女儿王静文，儿子王庆林。周宏伟和妻子生了一儿一女：周力阳、周雪梅。周的妻子早已离世，是刘素珍照顾他一家的缝缝补补。周力阳大学毕业和王静文结婚，后随着力阳事业陷入困境，两人婚姻破裂。王庆林高中时意外卷入打人事件，他爱同学周雪梅，但不善于表达，最终为周雪梅的深情所打动，俩人走到了一起。日子就在这些普通老百姓的嬉笑怒骂中流淌过去，动人的情感还在延续，笑中带泪、泪中带思，我们知道了爱、理解和宽容才是幸福生活的源泉。
这是发生在上个世纪，滇南小镇的一个故事。 他有两个“母亲”，却从小缺少母爱，饱尝生母离弃之苦，惨遭继母虐待之罪。 他有四个“父亲”，不幸少年丧父，孤苦无依、流浪异乡。他在凄风苦雨中卖艺为生，有幸遇到了生命中最为重要的三个长辈，不是父亲胜似父亲，他们把父爱的温暖，源源不断地倾注于他寒凝、枯槁的心田，有多少难忘的深情，最终化为一笔宝的精神财富，让他终身受用不尽。 他有一个“兄弟”，虽非同胞手足，但他们患难与共，执手冷暖，风雨同舟，生死相依。 他有三个心仪的“女人”，终究未能结为眷属而独善其身。在情与义、爱与恨、恩与怨的纠结、碰撞中泣血歌泪， 凝聚一曲奇情绝恋的旷世咏叹。 他有十几个“孩子”，并非一脉血亲相承。他却以慈父般博大的胸怀，播撒大爱无言。 他励志奋发，与命运顽强抗争，最终成为名声显赫的集团董事长，旄下有十三个企业，位高权势在握，坐拥千万资产。他登上了事业成功的巅峰，毅然激流勇退，选择了放弃，散尽财产，远离尘世，两袖清风，一身清廉地归宿于生命本真的净土，守望精神家园，去追寻人生价值的真谛。
根据绯声小说《花瓶女性重生后爆红了》改编。
